我在《话说江苏语言学家》一文中说：“乾嘉时代的钱大昕（1728～1804）是嘉定人，段玉裁（1735～1815）金坛人，王念孙（1744～1832）高邮人，他们在漫长的中国语言学史上都应该属于最卓越人物的行列，是真正的大师。”从钱大昕的古音学说与西方历史比较语言学上最著名的“格林姆定律”的对比中，仍可显现他们在语言学史上的崇高地位。格林姆（1785～1863）在其《德语语法》1822年修订版的《论字母》一节中提出了印欧诸语言拼音演变的规则，即格林姆定律。钱大昕在《十驾斋养新录》卷五和《潜研堂文集》卷十五中提出并证明了四个主要论点：古无轻唇音、古无舌上音、古人多舌音、古影喻晓匣双声。其中“古无轻唇音”涉及上古汉语双唇爆破音在后世的演变，与格林姆定律中的〔P〕演变为〔f〕很相似，而《十驾斋养新录》自序于嘉庆四年（1799年），则钱氏学说比格林姆定律早了23年。
钱大昕在史学、语言学方面取得了极大的成就，看了《嘉定钱大昕全集》，我了解到他在金石、天文、历算、校勘、诗文创作等方面也站在时代的高峰之上。出版这样的大学者的著作，是重视传统文化的表现，我对出版社的胆识表示崇高的敬意。此书装帧，堪当“高雅”二字，如此装帧方可副钱氏之论著。
